報完名後開始盯著他把 LSD 的距離慢慢拉長，平時的練跑也不能再兩天捕魚三天曬網，更帶著他參加北馬舉辦的初馬課程，目的都是為了抓下這隻並不好跑的櫻花馬。一個月前的試跑，里程約 27K，帶著他跑完了全程，感覺似乎不錯，上坡沒有太費力，下坡就能順暢的溜下去，大約花費三個半小時完成，心想大致上要完成初馬應該是沒問題了，連完成時間都訂了 5:30 的高標，以此激勵他能自我挑戰一下。
怎奈，事情總是無法像事前想像的那樣順利，賽前一星期盯著氣象局網站關心比賽當天天氣預報，最後還是確定要在雨中起跑，只好下修目標，只要 5:30~6:00 間跑得回來就好，也開始著手準備自製背心式雨衣。比賽前一星期，幾乎天天都是下雨天，雖已進入減量期，練習狀況似乎沒想像中好，只能祁求當天的狀況不要有閃失就好。
與去年相同，前一晚先入住福隆的旅社，避開當日一早火車塞爆的風險。因隔日要在現場發放 DIY 背心式雨衣給跑友，還有些沒做完，於是睡前都一直在忙著趕製雨衣，直到快 12 點才躺平。雖有點累，但想起跑馬以來受到這麼多跑友的照顧，能夠回饋一些，也就不覺得辛苦了。
清晨起床，從福隆搭火車往雙溪，去年搭車時幾乎沒人，今年顯然跑友都學聰明了，搭的人還不少，不過至少有位置坐，不必像台北出發的跑友般人擠人。到達會場後立刻將雨衣發放給跑友，反應熱烈，不到十分鐘就索取一空，跑友穿上後也覺得比起便利商店買的輕便式雨衣要合身多了，動起來也不會有太多噪音，當下覺得很有成就感。經由這次的雨衣發放活動，也讓小弟知道 L 號的需求量是最大的，未來要多做幾件才行。
發完雨衣後開始進行賽前整備，以前只要顧好自己就好，這次帶初馬，雖然事前已有叮嚀，還是得觀查準備工作是否有按步就班進行：透氣膠帶貼了、凡士林擦了、雨衣穿了、帽子戴了、手套戴了…確認後終於放心去寄物。因事先有仔細研究會場配置圖，寄物程序還算順暢，小排一下就辦好了，感覺今年的措施與去年相較果然快上許多。
還剩 30 分鐘起跑，上完廁所後開始熱身，以往這樣的時間應該很足夠，但今日天寒又下著雨，就顯得有些熱不開的感覺。跑友聚集越來越多，聽大會廣播初馬有三千四百多人，超過總參賽人數一半，櫻花馬已成初馬的盛地了。起跑汽笛聲響起，氣氛開始沸騰，加油聲、歡呼聲此起彼落，朋友的初馬以及小弟的初帶初馬，也正式展開。
前一公里先繞行雙溪市區，此時以將身體熱開為主，周遭跑友速度似乎太快，於是刻意放慢速度不要讓朋友跑太快。正式轉進山路時，感覺身體終於熱開了，終於可以比較放心開始上坡。今日的策略很簡單：遇陡上坡一定用快走的，緩坡及平路才跑起來；下坡每跑 2K 後改快走 200m，希望能順利將初馬朋友帶進終點。上坡開始沒多久即遇陡坡，立刻改成快走，此時許多跑友仍堅持用跑的，不過比較起來好像也沒快我們多少，反正坡陡人又多，何必浪費力氣呢？
到了第一水站，也許大家都熱開了，水站旁堆滿了跑友脫下的雨衣，小弟卻為他們擔心，畢竟這裡的海拔高度尚低，上方的溫度如何根本不知，且山區氣候變化大，現在暫時無雨不代表晚一點就不會下…只能說，跑友們很容易樂觀自信過了頭，忽視某些危險因子的存在。一路繼續往上，後段班人潮真的很多，進補給站時滿滿都是人，想要拿杯水都有些困難，但我們還是每站都喝杯水，有香蕉或鹽巴都會吃一些再走，雖然今日氣候不炎熱，不會有流失過多汗水的問題，但畢竟是山路，補充些鹽巴對初馬者防抽筋還是有些效果的，故仍會要求朋友以水果沾些鹽巴吃。
以跑走策略一路攻上蘭平千里，志工們高喊接下來就是下坡了，許多跑友見獵心喜，開始拔腿狂奔，連朋友也有點克制不住想要往前衝，趕緊 hold 住他的速度，以舒服又不會浪費體力的速度穩穩下坡前進，畢竟現在才完成 1/4 路程，後面還有上坡，此時就開出去還太早啦。快樂的下坡後又來了個陡上，再度啟動快走模式，此時前幾名快腿已折返，算算時間雖有點慢但還在可控制的範圍，於是繼續以相同的策略前進。
虎豹潭前的補給站，遇見了郭老師，去年跑初馬前從他身上習得跑馬的技巧與櫻花馬的攻略，可謂小弟的恩師；一年了，小弟把當時所學貢獻出來，帶著初馬傳承郭老師的馬場精神。馬場處處是溫馨，處處是學習的地方，有所成就後也別忘了回饋給馬場。在郭老師的稱讚下帶著祝福離開補給站。
虎豹潭後對朋友來說是陌生的，路線上上下下，雖無長陡坡，但維持體力仍是重點。此時霧來了、雨下了、氣溫降低了，體力也不再充沛，原本剛開賽時快走的速度，現在好像也變得吃力，只得降低朋友走路的速度。算算時間折返點不致被關門，放慢速度保留回程的體力，在這種低溫環境下是必要的。一路跑進了宜蘭縣界，原本以為折返點在此，結果還要再往前約 1K，跑過一個大下坡後才折返，時間已用掉 3:12，不過小弟並不擔心，至少還沒被 6:15 的配速員追過，還不必太過緊張，且前半程有 hold 住速度，體力應當足以應付後半程的考驗。
回程開始就是上坡，一樣改成走路模式，氣溫降低，許多跑友明顯感到身體不適，路邊拉筋的跑友也越來越多。小弟為了不讓朋友走過久雙腳冷掉，下坡路段稍微改變策略，以增加休息次數減少走路距離來因應低溫。溫度感覺越來越低，連我們穿長袖穿雨衣戴手套都略感寒意，想必一開始就把雨衣丟棄的跑友會後悔自己的決定吧！去程被大量使用的噴劑，回程時全數空空如也，苦了後段班最需要的跑友們；補給站的香蕉也一掃而空，剩餘的水果不足以充饑，小弟與初馬朋友也開始有肚子餓的感覺。以前多在中段班的小弟，不知後段班的感受，今日倒是領略到了，也為自己帶初馬竟未自帶補給，導致朋友挨餓，感到抱歉。
再回虎豹潭時已跑了 30K，初馬朋友已進入撞牆期，舉步唯艱，左膝疼、右腳底板也疼，只得再增加休息次數，多拉筋舒緩，並叮囑下坡時重心壓低，會比較舒服。周遭後段班跑友已有多人面露痛苦，跑姿大走樣，要在此拿下初馬，真是很不容易的事。還有任務在身，只能在經過他們時喊聲加油，作為精神的食糧吧！走上蘭平千里的陡坡，山坡上熱血的攝影師不斷要跑友們燃燒自己的小宇宙跑起來，朋友也回了自己已經燃燒兩個小宇宙了，跑不動啦！苦中作樂，也是後段坡跑者支撐下去必學的功課吧！自以為是的想著…
過了蘭平千里，進入純下坡的階段，離終點還有約 8K，此時朋友終於漸漸脫離撞牆期，於是開始利用下坡增加些速度，然而一直沒吃到香蕉，血糖下降，即使全程沒耗什麼體力的小弟也開始感到疲累。倒數第二補給站，還是沒香蕉，但熱情的志工把自己的午餐便當裝入紙杯中分享給跑友，雖然不捨志工們餓肚子，實在是太餓了，還是吃了一杯米飯與一小塊豆干。太棒了！謝謝你們。吃了以後感覺精神一振，繼續加速前進，但仍不忘中途改快走休息一下。最後一個補給站，終於看到香蕉，龍心大悅，正想多吃幾根，志工卻憂心忡忡表示快沒了…收起貪嘴，意思拿個一小塊就好。
剩下最後 3K 左右，手機電池已耗盡，思索了一下時間，拚一下也許可在六小時內完賽，剛好朋友的狀況也因吃了香蕉而回神，於是決定放手開出去試試。一路一直在注意是否可追上 6:00 的配速員，終於在 Last 1K 左右追過了掛汽球的配速員，看來破六有望囉！回到平地，賽道旁已擠滿加油的民眾，比照去年與學生們 give me five，擺個帥氣的 pose，終於順利把初馬帶入終點，成績 5:59，嗯！有落入事前預測的低標啦！看著他高興的表情，自己也很歡喜，恭禧完成初馬，可以領到夢昧以求的初馬獎啦！
在這個充滿初馬回憶的地方，帶著朋友完成初馬，過程中不是百分百完美，仍有許多改進的空間。朋友帶走了初馬獎座，小弟留下的卻是回饋的成就感與喜悅。淒風苦雨中，一樣的風景，不一樣的心情，馬拉松二年級生，繼續寫著屬於瘋子的人生故事。
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| 恭禧朋友完成初馬 |
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